El Centro Cultural de Belém de Lisboa acogió el pasado 2 de julio el inicio del Olive Oil World Congress (OOWC), un foro internacional que reunió durante dos días a más de 300 expertos, investigadores, productores y responsables públicos de más de 50 países. La cita, organizada por Agrifood Comunicación, situó a la capital portuguesa en el centro del debate global sobre el futuro del aceite de oliva, un sector en el que España continúa siendo el principal referente mundial en producción, exportación, innovación y calidad.
Un encuentro global con impacto directo en España
Aunque el congreso se celebró en Portugal, buena parte de las discusiones giraron en torno a los desafíos que afronta el mercado español, que concentra cerca de la mitad de la producción mundial y es el principal exportador del planeta. La presión del cambio climático, el aumento de los costes de producción, la volatilidad de los mercados internacionales y la necesidad de reforzar la sostenibilidad fueron algunos de los temas que marcaron la agenda.
El ministro portugués de Agricultura y Asuntos Marítimos, José Manuel Fernandes, presidió la inauguración y subrayó la importancia de combinar tradición e innovación para garantizar la competitividad del sector. Sus palabras resonaron especialmente entre los representantes españoles, que afrontan campañas cada vez más condicionadas por la sequía y por la necesidad de modernizar los sistemas de cultivo.
España, protagonista en el debate institucional
La dimensión política del encuentro quedó reflejada en la presencia de autoridades de Malta, Palestina y Pakistán, pero también en la participación española. Julián Martínez Lizán, consejero de Agricultura de Castilla-La Mancha, intervino en representación de los productores españoles y de la marca de garantía Campo y Alma, destacando los obstáculos que afronta el sector en España:
- Aranceles y barreras comerciales, especialmente en Estados Unidos.
- Conflictos geopolíticos que encarecen insumos y dificultan la logística internacional.
- Impacto del cambio climático, que condiciona rendimientos y disponibilidad de agua.
Martínez Lizán insistió en que estos factores afectan directamente a la competitividad del aceite de oliva español, pese a su liderazgo mundial.
El COI sitúa a España en el centro de la expansión global del consumo
El director ejecutivo del Consejo Oleícola Internacional (COI), Jaime Lillo, destacó que la coincidencia del Congreso con reuniones clave del organismo permitió reunir en Lisboa a los principales actores de la cadena de valor. Lillo recordó que el consumo global continúa creciendo y que “uno de cada tres litros producidos en el Mediterráneo ya se consume fuera de la región”, una tendencia que beneficia especialmente a España, cuyo aceite está presente en más de 160 países.
El aceite de oliva como alimento estratégico para la salud y la sostenibilidad
La conferencia inaugural, a cargo del científico Fabrice DeClerck, reforzó el papel del aceite de oliva como producto clave en la transición hacia dietas más saludables. DeClerck lo definió como “aceite modelo” por su perfil nutricional y por su capacidad para facilitar cambios de hábitos alimentarios a escala global.
El investigador destacó también el potencial del olivar —muy relevante en España— como sistema agrícola perenne capaz de capturar carbono, proteger el suelo y favorecer la biodiversidad, especialmente cuando se aplican prácticas regenerativas.
Dos días de debate técnico con fuerte presencia española
El programa del OOWC incluyó sesiones sobre genética, producción, riego, fertilización, procesos industriales, calidad, seguridad alimentaria, salud, sostenibilidad, comercio internacional y gastronomía. La presencia española fue notable en las áreas de innovación, calidad y sostenibilidad, donde España mantiene una posición de liderazgo.
La primera jornada concluyó con una cata internacional de aceites y una cena de gala, mientras que la clausura del 3 de julio estuvo dedicada a la innovación aplicada al olivar y al aceite de oliva, un ámbito en el que España es referente mundial.
Amplio respaldo institucional y empresarial
El Congreso contó con el apoyo del COI, el CIHEAM Zaragoza, la Fundación Dieta Mediterránea y diversas administraciones públicas de Portugal y España. En el ámbito privado participaron entidades como AgroBank, BPI, la Interprofesional del Aceite de Oliva Español, GEA Group, Novonesis-Univar Solutions, Olivum, Kubota y ENOMAQ, entre otras.