Según el pronóstico de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), las compañías aéreas transportarán 3.600 millones de pasajeros en 2016, cerca de 800 millones más que en 2011.
La organización prevé un crecimiento medio en el número de pasajeros del 5,3% anual entre 2012 y 2016, con un aumento de caso 500 millones de viajeros en las rutas nacionales y 331 millones de pasajeros en los trayectos internacionales. Por lo que se refiere a la carga, la IATA prevé que los volúmenes crecerán en torno al 3% anual hasta alcanzar los 34,6 millones de toneladas transportadas en 2016, 4,8 millones de toneladas más que en 2011, cuando se transportaron 29,6 millones.
La asociación estima que sean las economías emergente de Asia y Pacífico, América Latina y Oriente Medio las que experimenten mayores crecimientos en cuanto al número de viajeros. Así, prevé que China sume 193 millones de nuevos pasajeros durante el periodo (159 millones en rutas nacionales y 34 millones en internacionales). En 2016, Estados Unidos seguirá siendo el mayor mercado de pasajeros domésticos, y en dicho año sus pasajeros internacionales alcanzarán los 223 millones, de forma que se convertirá también en el principal mercado.
Por otra parte, la organización destaca que los diez países de más rápido crecimiento en el mercado internacional serán Kazajstán (+20,3%), seguido de Uzbekistán (+11,1%), Sudán (+9,2%), Uruguay (+9%), Azerbaiyán (+8,9%), Ucrania (+8,8%), Camboya (+8,7%), Chile (+8,5%) , Panamá (+8,5%) y Rusia (+8,4%).
Además, apunta que en 2016 los cinco países líderes en pasajeros internacionales serán Estados Unidos (223,1 millones de pasajeros), Reino Unido (200,8 millones), Alemania (172,9 millones), España (134,6 millones, 21,6 millones de pasajeros nuevos), y Francia (123,1 millones ).