Dicho resultado, según ha explicado la entidad, habría sido de 7.021 millones de euros (-14%) si no se hubiera realizado en el cuarto trimestre un saneamiento de riesgos inmobiliarios en España por importe de 1.812 millones de euros brutos, así como la amortización de 600 millones de euros brutos del fondo de comercio de los negocios en Portugal. Además, el Banco ha aplicado los 1.513 millones de euros netos procedentes de plusvalías a otros saneamientos extraordinarios.
De este modo, el importe total de los saneamientos extraordinarios alcanzó en 2011 los 3.183 millones de euros.
Para el presidente de la entidad, Emilio Botín, Banco Santander «ha demostrado su capacidad de generar resultados para alcanzar simultáneamente las exigencias de capital marcadas por la EBA, aumentar sustancialmente las provisiones para los riesgos inmobiliarios y mantener la retribución de 0,6 euros por acción por tercer año consecutivo». Sin embargo no ha llegado al objetivo marcado en la última junta de accionistas, cuando anunció el banco repetiría el beneficio de 2010, que llegó hasta los 8.181 millones.
Por lo que se refiere a los ingresos, aumentaron a ritmos del 5%, hasta los 44.300 millones de euros, y absorbieron unos costes de 19.900 millones de euros, que crecen al 9%, en parte debido a que las unidades en países emergentes están invirtiendo en apertura de oficinas y nuevos negocios.
Así, la diferencia entre ingresos y costes arroja un margen neto de 24.373 millones de euros, con un crecimiento de más del 2%.
La diversificación ha sido clave en la evolución de ingresos y resultados de la entidad. Por primera vez, Latinoamérica aporta más de la mitad del beneficio, concretamente el 51%, con Brasil que suma el 28%; México, un 10%, y Chile, un 7%. Europa Continental añade el 31%; Reino Unido, el 12%, y Sovereign ya alcanza el 6%.
Respecto al capital, Banco Santander explica que ha alcanzado con seis meses de antelación el «core capital» del 9% que exige la Autoridad Bancaria Europea (EBA). Así, bajo los criterios internacionales que marca Basilea II, el «core capital» de Banco Santander se sitúa ya por encima del 10%.
Banco Santander cerró 2011 con una capitalización de 50.290 millones de euros que le sitúan como primer banco de la zona euro por valor en Bolsa y entre los quince mayores del mundo. La base accionarial de Grupo Santander ascendía a 3.293.537 accionistas a cierre de 2011.
En el Grupo Santander trabajan 193.349 personas, que atienden a más de 102 millones de clientes en 14.756 oficinas. Estas cifras colocan a Santander como el mayor grupo financiero internacional tanto en número de accionistas como en red de oficinas.