En una decisión judicial que está redefiniendo las reglas del comercio global, el Tribunal Supremo de EE.UU. ha declarado ilegales la mayor parte de los aranceles a la importación impuestos por la administración de Donald Trump, al concluir que este excedió sus competencias constitucionales al aplicarlos sin autorización explícita del Congreso. El fallo, adoptado por 6 votos frente a 3, supone un duro revés para una de las piezas clave de la política económica de Washington y abre un nuevo escenario para las relaciones comerciales internacionales y para las empresas que operan entre Europa -en particular España- y Estados Unidos.
La sentencia judicial, que invalida una amplia batería de gravámenes instaurados con base en la llamada Ley de Poderes de Emergencia Económica Internacional (IEEPA) de 1977, considera que esta norma no concede al presidente facultades para establecer aranceles generales en tiempos de paz. La Corte ha subrayado que la autoridad para imponer impuestos a la importación corresponde exclusivamente al Congreso, lo que deja sin base legal a los aranceles masivos aplicados desde abril de 2025.
Como respuesta al fallo, el Gobierno estadounidense ha anunciado que recurrirá a otras herramientas legales, como la Sección 122 de la Ley de Comercio de 1974, para imponer un arancel global temporal del 10% a las importaciones, lo que introduce una dosis de incertidumbre aunque con un alcance más limitado que las medidas anteriores.
Este varapalo judicial ha provocado reacciones cautelosas entre los socios comerciales de Estados Unidos y ha obligado a la Comisión Europea a buscar clarificaciones con el Gobierno de Washington sobre el impacto en acuerdos bilaterales previos y futuras condiciones comerciales.
Qué significa para las empresas españolas
Aunque EE. UU. sigue siendo uno de los principales mercados para la exportación española, la volatilidad normativa y comercial de los últimos meses ha generado desafíos para diversos sectores. El reciente fallo del Tribunal Supremo añade un nuevo elemento de análisis estratégico al panorama internacional:
Exportadores industriales y fabricantes de bienes duraderos
Empresas españolas de maquinaria, bienes de equipo, componentes electrónicos o productos industriales que habían visto encarecidas sus exportaciones por los aranceles generales, ven ahora una posible reducción de costes arancelarios, al menos sobre los gravámenes anulados. Esto puede traducirse en una mejora de competitividad en el mercado estadounidense, especialmente frente a productos de países que también exportan a Estados Unidos. Sin embargo, la implementación del arancel temporal del 10% implica que no desaparece toda barrera; simplemente se reconfigura y, en algunos casos, se reduce.
Sector agroalimentario y bienes de consumo
Productos como el vino, aceite de oliva, frutas y productos procesados españoles, que han sufrido durante el último año por los aranceles elevados a países europeos, podrían recuperar parte de su atractivo competitivo en Estados Unidos si se mantienen aranceles más bajos. No obstante, la persistente incertidumbre arancelaria puede dificultar las decisiones de planificación estratégica de exportación, sobre todo para pymes sin estructuras sólidas de cobertura de riesgos comerciales.
Automoción y metalurgia
Aunque algunos gravámenes específicos, como los del acero y el aluminio, no están directamente afectados por la decisión (siguen vigentes bajo otras leyes relacionadas con la seguridad nacional), la anulación de la mayoría de aranceles globales reduce la presión sobre las cadenas de suministro transatlánticas. Las automovilísticas y suministradores de componentes podrían beneficiarse de un entorno arancelario menos fragmentado, aunque aún enfrentan otros obstáculos regulatorios y técnicos.
Empresas tecnológicas y con cadenas globales de valor
Para sectores con fuertes vínculos en Asia o Europa y que exportan a Estados Unidos (como tecnología, software, electrónica o bienes intermedios), la eliminación de aranceles amplios podría facilitar la optimización de costes logísticos y una mayor flexibilidad competitiva. Aun así, la amenaza de posibles investigaciones bajo otras secciones de la legislación arancelaria estadounidense añade una dimensión de riesgo regulatorio que exige vigilancia constante.
Pymes y comercio minorista
Las pequeñas y medianas empresas que decidieron o estaban considerando entrar en el mercado estadounidense han tendido a ser cautelosas debido a la volatilidad de los aranceles en los últimos meses. El fallo del Supremo podría favorecer una reactivación de las ambiciones exportadoras, pero la falta de certidumbre sobre la duración y alcance del arancel temporal del 10% limita las decisiones de inversión y de entrada en nuevos nichos de mercado.
Impacto en las cadenas y en las reclamaciones
Uno de los aspectos más complejos de la sentencia es el tratamiento de los aranceles ya recaudados desde la primera implementación en abril de 2025. Se estima que miles de millones de dólares en ingresos arancelarios podrían ahora ser objeto de reclamos de reembolso por parte de empresas importadoras, españolas e internacionales. Esto abre una nueva vía de litigios y negociaciones comerciales en los próximos meses, con implicaciones tanto financieras como operativas para las empresas afectadas.
La anulación de los aranceles globales de Trump ha sacudido el tablero de la política comercial estadounidense y ha recordado que, incluso en un contexto de creciente competencia global con potencias como China, las normas del comercio internacional y los equilibrios de poder interno siguen jugando un papel crucial. Para las empresas españolas, el reto ahora es aprovechar las oportunidades de un acceso potencialmente más competitivo al mercado estadounidense, al tiempo que se gestionan los riesgos de un entorno que sigue siendo altamente dinámico y sujeto a reinterpretaciones legales y políticas.