Primer Foro Empresarial Ibero Africano

El Foro Ibero Africano pretende ser un instrumento empresarial de apoyo y coordinación a través del acercamiento y el diálogo permanente con los países del continente africano.

Para la celebración de este Foro se ha contado con el apoyo de la Organización Internacional de Empleadores (OIE) y con las principales organizaciones empresariales africanas con las que CEOE lleva ya tiempo trabajando de forma bilateral. La presentación ha contado con el apoyo del Gobierno de Canarias, de la Confederación Canaria de Empresarios y de CEOE Tenerife.

Durante la inauguración de la jornada, el vicepresidente primero de CEOE y presidente de CEIM, Miguel Garrido, señaló que “África es una región prioritaria para España”, sobre todo, por las crecientes oportunidades de negocio e inversión que brindan muchas de sus economías.

“España tiene una situación geoestratégica privilegiada, como plataforma hacia América Latina y por su pertenencia a Europa y proximidad al continente africano, que puede ser un socio estratégico para nuestros países”, añadió.

A continuación, el secretario general de CEOE Tenerife, Eduardo Bezares, afirmó que “África es el punto de inflexión para la competitividad de la empresa española”. “Sin duda, esta iniciativa fortalece las posibilidades competitivas de nuestras empresas y abre una puerta, una pequeña puerta dentro de ese tema para la empresa canaria”, añadió.

Asimismo, el presidente de la Confederación Canaria de Empresarios (CCE), Pedro Ortega, destacó que «organizar este tipo de eventos cobra especial importancia porque ayudan a las empresas a seguir avanzando en sus procesos de internacionalización y, muy especialmente, en el caso de Canarias, que cuenta con una privilegiada posición estratégica en el Atlántico que nos convierte en un hub tricontinental, y también por la larga tradición de relaciones comerciales que nos une con el continente africano».

Para cerrar este primer bloque, el presidente del Gobierno de Canarias, Fernando Clavijo, subrayó que la comunidad autónoma tiene entre sus prioridades impulsar todas aquellas iniciativas que permitan consolidar y promocionar al archipiélago como plataforma internacional de negocios entre Europa, América, África y Asia.

“Somos un socio confiable y preferente para los países africanos”, ha destacado al situar Canarias como “puerta de entrada a las enormes oportunidades que ofrece el continente africano”, antes de destacar el papel fundamental de las patronales empresariales como pilar esencial de la construcción las relaciones con el continente vecino.

Posteriormente, se trató la situación política y las oportunidades de negocio e inversión en el continente africano de la mano de la directora general para África del Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación, Ximena Bartolomé; y de la subdirectora general de Países Mediterráneos, África y Oriente Medio de la Secretaría de Estado de Comercio, Ana de Vicente.

Según Bartolomé, “la juventud y el empleo son las dos palabras clave en las que hay que enfocarse” al abordar el refuerzo de las relaciones económicas España-África. “El crecimiento y el camino hacia un desarrollo inclusivo y sostenible en África pasa por la juventud y crear empleo, y ahí el sector privado es clave”, ha añadido.

Por su parte, De Vicente ha planteado que África es una prioridad para la Secretaría de Estado de Comercio. “A través de la estrategia ‘Horizonte África‘, aprobada en 2020 y revisada en 2023, hemos implementado instrumentos institucionales y financieros para fortalecer nuestra relación con el continente africano”.

Durante este bloque se ha expuesto el gran crecimiento económico que ha experimentado África en los últimos años, gracias a su dinamismo, enorme potencial y, sobre todo, gracias a la puesta en marcha de la Zona de Libre Comercio Continental Africana (AFCFTA), uno de los proyectos estrella de la Unión Africana en su Agenda 2063 que dará un impulso a la integración de más países africanos en las cadenas de valor globales y al desarrollo de su industria.

Foro anual y rotatorio

La presentación del Foro Ibero Africano 2024, que tendrá carácter anual y rotatorio, corrió a cargo de su secretario técnico, Agustín Manrique de Lara, y del director general de Relaciones con África del Gobierno de Canarias, Luis Padilla.

Manrique de Lara ha apostado por crear un ecosistema bidireccional y participativo para generar oportunidades para todos, así como por desarrollar la innovación empresarial y sinergias en sectores estratégicos, siempre con Canarias como puente comercial con África.

En palabras de Padilla, quien presentó la estrategia del Gobierno de Canarias en África, Canarias quiere ser un actor fundamental en la conexión comercial de África con Europa e Iberoamérica. “La edad media de África es de 19 años y un 80% de la economía es informal”, recalcó, para concluir a continuación que, pese a todo, “sus perspectivas de crecimiento para el año que viene son del 4%, un punto más que la media mundial”, lo que refleja “un potencial enorme” si se invierte en formación en el continente.

La clausura corrió a cargo del secretario general de CEOE, José Alberto González-Ruiz, quien celebró la organización del primer Foro Ibero Africano y destacó que “esta iniciativa nace con una vocación integradora e inclusiva con las principales organizaciones empresariales africanas, para poder trabajar en una Hoja de Ruta común y promover alianzas estratégicas en beneficio de las empresas de sus respectivos países”.

“En este sentido, el Foro Ibero Africano pretende que España y Portugal puedan ser una plataforma bidireccional entre África y Latinoamérica, con el objetivo de facilitar y promover futuras actividades empresariales entre ambas Regiones”, concluyó.